铸铁被广泛应用于工业设备生产领域，如汽车、船舶、机械等，是含碳量大于2.11% 的铁碳合金。工业和生活用铸铁含碳量常在2.5%~4.0%。铸铁机械性能优良，具有良好的耐腐蚀性，且制造成本低，但在实际生产过程中，如何对其进行检测，是保证铸铁件质量的重要手段，而金相组织的定量分析是检测铸铁件性能的有效方法之一。

金相分析能够寻找出铸铁的微观组织与宏观性能之间的关系，从而改善工艺流程，提高铸铁件的性能。铸铁的金相分析需要进行金相试样的制备，其过程包括取样、研磨、抛光、浸蚀，每一个过程都是为了试样在显微镜下能够清晰地呈现出样件所隐藏的问题。 铸铁中常见的金相组织除片状石墨和球状石墨外，还有铁素体、珠光体、渗碳体、碳化物等。以铸铁中最为广泛存在的灰口铸铁为例，其碳全部或部分以自由碳-片状石墨形式存在，而根据显微组织石墨化的程度不同又分为铁素体、珠光体、铁素体+珠光体灰口铸铁。

当然如今借助于金相图形处理算法，铸铁的金相分析呈现越来越细微化、精确化。相较于传统人工金相分析，以计算机为基础的金相图像处理技术能够很大程度上提高分析的精度和效率，也为高质量铸铁工业提供了强有力支撑。